La planche à voile, ou windsurf, se pratique debout sur un flotteur, en tenant à deux mains le wishbone d’une voile reliée à la planche par un pied de mât articulé. On en fait en mer ou sur les lacs, de la balade aux régates olympiques. Cette page explique le matériel, l’apprentissage et l’histoire de la discipline, avec notre article sur les critères d’achat d’une planche gonflable.
Le matériel pour la planche à voile
★ Coup de cœur
Sélection partenaire · Decathlon
Chaussons bas de surf et windsurf 100 (3 mm)
4,3/5 · 30 avis clients Decathlon
- Néoprène 3 mm
- Fermeture scratch
- Pour une eau de 17 à 22 °C
Sélection partenaire · Decathlon
Sangles de transport kayak, SUP et surf (paire)
4,8/5 · 82 avis clients Decathlon
- Longueur 450 cm
- Sangle en polypropylène
- Vendues par paire
Harnais ceinture de windsurf Prolimit Waist Hybrid
- Harnais ceinture porté à la taille
- Plaque arrière combinant parties moulées et non moulées
- Ceinture intérieure en nylon qui n'absorbe pas l'eau
Les articles sur la planche à voile
Le flotteur et le gréement
Le matériel se divise en deux parties. Le flotteur, c’est la planche, avec un aileron sous l’arrière et, sur les planches d’apprentissage, une dérive centrale qui aide à tenir le cap. Le gréement réunit le mât, la voile, le wishbone (le double arceau qu’on tient à deux mains) et le pied de mât, une articulation qui laisse le gréement s’incliner dans toutes les directions. C’est cette articulation qui permet de diriger la planche sans gouvernail, en avançant ou en reculant la voile.
Comment apprend-on ?
On débute en club ou en école de voile, sur une planche large et volumineuse, stable même à l’arrêt, avec une petite voile. Les premières séances apprennent à relever la voile hors de l’eau, à trouver l’équilibre, puis à virer de bord. Choisissez pour vos débuts un plan d’eau abrité et un vent léger : la progression est bien plus rapide qu’en mer agitée. En France, la planche à voile relève de la Fédération française de voile.
Une invention de 1968
Jim Drake, ingénieur en aéronautique, et Hoyle Schweitzer, surfeur, déposent aux États-Unis le 27 mars 1968 le brevet de leur « Windsurfer » : un joint universel qui relie le gréement à la planche, et le wishbone. Ce brevet ne couvrait pas la France, et Schweitzer a ensuite racheté les droits de Drake.
Aux Jeux olympiques
La planche à voile entre aux Jeux à Los Angeles, en 1984. Depuis Paris 2024, la planche olympique est l’iQFOiL, une planche à foil qui vole au-dessus de l’eau dès que la vitesse le permet.