Jetski à bras ou à selle ?

Sur un jet « à bras », le pilote est debout et conduit avec un bras mobile : c’est l’engin des figures et du pilotage sportif, qui demande de l’équilibre. Sur un jet « à selle », le pilote est assis et tient un guidon comme sur une moto ; c’est le modèle des randonnées et des locations. Le nom « Jet Ski » est une marque de Kawasaki, qui a commercialisé le premier modèle en 1973, et il est devenu presque un nom commun. La réglementation parle de véhicule nautique à moteur (VNM).

Faut-il un permis ?

Pour piloter seul un jetski de plus de 6 CV en mer, le permis plaisance option côtière est obligatoire ; il se passe dès 16 ans. Sans permis, la seule possibilité est la randonnée ou l’initiation encadrée par un moniteur diplômé, dans une structure autorisée. Louer un engin puis suivre un ami qui a le permis n’entre pas dans cette exception. Même avec le permis, un VNM ne s’éloigne pas à plus de 2 milles d’un abri et ne navigue pas de nuit.

La bande des 300 mètres

Près du rivage, dans la bande des 300 mètres, les jetskis empruntent les chenaux balisés et ne dépassent pas 5 nœuds, soit environ 9 km/h. Des arrêtés locaux ajoutent souvent des restrictions, jusqu’à l’interdiction sur certaines plages. Avant de partir, renseignez-vous auprès de la capitainerie ou du loueur sur les règles du plan d’eau.

Bien choisir sa sortie

Pour une première fois, la randonnée encadrée a deux avantages : pas besoin de permis, et un moniteur qui connaît la zone, les chenaux et les endroits à éviter. Vérifiez que la structure fournit un gilet à chaque passager et qu’elle explique le fonctionnement de l’engin, en particulier le coupe-circuit relié au poignet, avant la mise à l’eau.