Parapente
Le parapente se pratique depuis une pente ou un sommet : on gonfle une voile souple au-dessus de sa tête, on court quelques pas, et l’on vole assis dans une sellette en cherchant les ascendances. Cette page réunit nos articles sur le baptême en tandem avec un moniteur, les plus belles destinations de vol dans le monde et le parapente comme activité de groupe.
Le matériel pour le parapente
★ Coup de cœur
Variomètre audio Stodeus BipBip Pro V2
- Variomètre audio à recharge solaire
- Seuil de montée réglable
- Fabricant français
Casque de parapente Supair Pilot
- Casque de vol certifié EN 966 (EPI de catégorie 2)
- Poids d'environ 380 g
- Taille unique réglable pour un tour de tête de 54 à 59 cm
Les articles sur le parapente
Que faut-il savoir avant un baptême en tandem ?
Le baptême se fait en biplace : le moniteur est assis derrière vous et pilote, vous n’avez qu’à courir au décollage puis vous laisser porter. Le vol dépend de la météo : vent trop fort, de travers ou rafaleux, et le moniteur reporte. Choisissez une école labellisée par la Fédération française de vol libre (FFVL), qui encadre le parapente en France.
Apprendre à voler seul
La formation commence par des stages d’initiation : gonflage de la voile au sol, petits vols sur une pente école, puis premiers grands vols guidés à la radio par le moniteur. Des stages de progression suivent. Le brevet initial FFVL atteste que vous savez voler sans assistance en conditions calmes, sur un site connu, avec un matériel adapté ; il combine une évaluation pratique par l’école et un questionnaire théorique. Ne volez seul qu’après ce cap, et sur des sites que vous connaissez.
Choisir sa voile : les classes EN
Les voiles sont homologuées selon la norme EN 926, en quatre classes. La classe A offre la sécurité passive la plus élevée et un vol très tolérant ; la classe B reste tolérante, c’est celle de la plupart des pilotes de loisir ; la classe C réagit plus vivement à la turbulence et aux erreurs ; la classe D est réservée aux pilotes expérimentés. Une voile se choisit aussi selon le poids total volant, pilote et matériel compris, pour lequel elle a été testée.
Le reste de l’équipement
La sellette porte le pilote et intègre souvent une protection dorsale. Le parachute de secours, logé dans la sellette, s’ouvre à la main en cas d’incident. S’y ajoutent un casque, des chaussures montantes pour les décollages et atterrissages, une radio et un variomètre, qui signale par un bip quand on monte.
D’où vient le parapente ?
En juin 1978, à Mieussy, en Haute-Savoie, trois amis, Jean-Claude Bétemps, André Bohn et Gérard Bosson, décollent d’une pente avec des parachutes rectangulaires. Le mot « parapente » vient de là. Les premières voiles conçues pour le parapente, et non plus dérivées du parachute, arrivent au milieu des années 1980.