Pourquoi faire du saut en parachute ?
On fait un saut en parachute pour une sensation que rien d’autre ne donne : une chute libre d’une quarantaine de secondes à près de 200 km/h, puis quelques minutes de descente silencieuse sous la voile. Les raisons qui poussent à sauter sont variées, du défi personnel au cadeau d’anniversaire, mais elles mènent presque toutes au même point de départ : le saut en tandem, attaché à un moniteur.
Reste à savoir ce que ce saut apporte vraiment, ce qu’il n’apporte pas, et comment passer du baptême à la pratique régulière.
Ce que l’on vit pendant un saut en tandem
Le déroulé d’un tandem est toujours le même. Après un briefing au sol, l’avion monte en général vers 4 000 mètres. Vous êtes attaché par un harnais au moniteur, qui gère l’ouverture et le pilotage de la voile. La chute libre dure de 40 à 60 secondes, à une vitesse proche de 200 km/h, puis la voile s’ouvre vers 1 500 mètres pour quelques minutes de descente sous voile jusqu’à la zone d’atterrissage.
Aucune formation préalable n’est demandée en dehors de ce briefing. Votre rôle se limite à appliquer les consignes du moniteur, à la sortie de l’avion comme à l’atterrissage. C’est ce qui rend le parachutisme accessible à des personnes qui n’ont jamais fait de sport extrême.
Prévoyez une journée entière : les sauts dépendent de la météo, et un vent trop fort ou des nuages bas font reporter les rotations.
Les raisons qui reviennent le plus souvent
Se prouver quelque chose
Le saut est d’abord un défi : sortir d’un avion en vol va contre tous les réflexes. Pour beaucoup de débutants, le moment le plus redouté n’est pas la chute mais la porte ouverte, juste avant. Une fois en l’air, l’attention est entièrement prise par ce que l’on voit et ce que l’on ressent.
Une sensation impossible à reproduire ailleurs
La chute libre ne ressemble pas à une descente de montagnes russes : passé les premières secondes, la vitesse se stabilise et l’on a plutôt l’impression d’être porté par l’air. La descente sous voile, elle, est calme, avec une vue dégagée sur la région survolée.
Un cadeau ou un moment partagé
Le baptême en tandem s’offre souvent, pour un anniversaire ou un enterrement de vie de garçon. Il entre alors dans une liste d’activités de groupe à sensations, comme celles de notre guide pour un EVG.
Ce que le parachutisme n’est pas
L’ancien discours sur les bienfaits du saut mérite d’être corrigé. Un saut ne fait pas maigrir et ne muscle pas les bras : l’effort physique d’un tandem est faible, et c’est le moniteur qui pilote la voile. Il ne guérit pas non plus le stress ou l’anxiété : l’excitation du moment est réelle, mais un trouble anxieux relève d’un médecin, pas d’une activité de loisir.
Ce que le saut apporte, c’est une expérience forte et, pour ceux qui continuent, une discipline exigeante : la formation demande rigueur, mémorisation des procédures et sang-froid.
Passer du tandem au saut en solo
Pour sauter seul, il faut une formation. La Fédération française de parachutisme (FFP) prévoit deux méthodes : la progression traditionnelle et la progression accompagnée en chute (PAC).
En PAC, l’élève saute dès le premier jour en chute libre, tenu par deux moniteurs au premier saut, puis par un seul, jusqu’au saut en solo, souvent au bout de sept sauts. Des sauts accompagnés supplémentaires sont fréquents et ne sont pas un échec : on ne passe en solo qu’une fois les gestes validés.
Pendant la formation, le centre fournit tout le matériel : parachute principal, parachute de secours, altimètre, casque et combinaison. L’achat de son propre équipement ne vient que bien après les premiers sauts en autonomie.
| Formule | Formation | Qui pilote la voile | Pour qui |
|---|---|---|---|
| Tandem | Briefing du jour | Le moniteur | Une première expérience, un cadeau |
| PAC | Cours au sol puis sauts accompagnés | L’élève, après les premiers sauts | Ceux qui veulent sauter seuls rapidement |
| Progression traditionnelle | Cours au sol et sauts progressifs | L’élève | Ceux qui préfèrent avancer par étapes |
Comment choisir son centre de parachutisme ?
Les sauts se font dans des centres installés sur des aérodromes. Avant de réserver, vérifiez quelques points :
- l’affiliation du centre à la FFP et la qualification des moniteurs ;
- l’âge minimum, le poids maximal et les conditions médicales, qui varient d’un centre à l’autre ;
- la politique de report en cas de mauvais temps et la durée de validité du bon ;
- ce qui est compris dans le prix : vidéo, photos, assurance.
Pour réserver un baptême ou vous renseigner sur une formation, vous pouvez visiter le site d’une école spécialisée et comparer ses conditions avec celles des centres proches de chez vous. Toutes les informations utiles sur la discipline sont réunies sur notre page parachutisme.
Et si l’on hésite encore ?
Deux solutions permettent de s’approcher de la sensation sans sauter d’un avion. La soufflerie, ou simulateur de chute libre, reproduit la position de chute dans un flux d’air vertical : c’est aussi un outil d’entraînement pour les parachutistes. Le baptême de parapente en tandem offre le vol sous voile, sans la chute.
L’essentiel
- Le tandem est la porte d’entrée : aucune formation, un moniteur qui gère tout.
- Comptez une chute libre de 40 à 60 secondes, puis quelques minutes sous voile.
- Le saut n’est ni un exercice physique ni un traitement du stress : c’est une expérience forte.
- Pour sauter seul, la FFP prévoit la PAC et la progression traditionnelle.
- Âge, poids et conditions médicales dépendent du centre : renseignez-vous avant de réserver.
Pour un premier saut, la décision se prend au sol : en l’air, le moniteur s’occupe du reste.
