Marques de BMX : les 5 à connaître et comment choisir son premier vélo
En bref : Haro, Mongoose, Kink, Sunday et Eastern sont cinq marques de BMX américaines nées entre 1974 et 2005. Pour débuter, la marque compte moins que la pratique visée, la taille du cadre et la possibilité de faire réparer le vélo.
Haro, Mongoose, Kink, Sunday et Eastern sont cinq marques de BMX américaines nées entre 1974 et 2005, chacune avec son histoire et son terrain de prédilection. Pour débuter, la marque compte moins que trois choix : la pratique visée (course ou freestyle), la taille du cadre et la possibilité de faire réparer le vélo près de chez vous.
Ce guide présente ce qui distingue ces cinq marques, puis les critères qui décident vraiment du bon premier vélo. Il ne donne ni prix ni modèle de l’année : les gammes changent chaque saison, et un prix relevé aujourd’hui serait faux dans six mois.
Les cinq marques de BMX à connaître
| Marque | Création | Origine | Ce qui la distingue |
|---|---|---|---|
| Mongoose | 1974 | Simi Valley, Californie | Pionnière, née de la roue Motomag ; aujourd’hui une marque d’un grand groupe |
| Haro | 1978 | Torrance, Californie | Associée à la naissance du freestyle |
| Kink | milieu des années 1990 | Rochester, État de New York | Partie des pièces de freestyle, puis des vélos complets |
| Eastern | 1996 | Caroline du Nord | Fondée par trois pilotes de flat |
| Sunday | 2005 | États-Unis | Marque sœur d’Odyssey et de Fairdale |
Mongoose
Skip Hess fonde BMX Products en septembre 1974, chez lui, à Simi Valley. Le premier produit est une roue, la Motomag. À son apogée, l’usine de Chatsworth, à Los Angeles, sort environ 600 cadres par jour. La marque change ensuite plusieurs fois de propriétaire : American Group en 1985, Brunswick en 1997, Pacific Cycle en 2000, puis Dorel en 2004, dont la branche vélo a été reprise par le néerlandais Pon en 2021.
Haro
Bob Haro crée sa marque en 1978 à Torrance. Ses premiers vélos sont fabriqués par Torker, et ils sont rangés parmi les premiers BMX de freestyle ; en 1982, Haro lance sa propre ligne de course. Le nom reste associé aux débuts du freestyle.
Kink
Kink naît au milieu des années 1990 dans le nord de l’État de New York, quand Zack Phillips, encore lycéen, commence à vendre des pegs, ces tubes fixés aux axes de roues pour glisser sur les rampes et les bordures. La marque, toujours installée à Rochester, vend aujourd’hui des vélos complets et des pièces de freestyle. Les sources divergent sur l’année exacte, 1993 ou 1994.
Eastern
Eastern Bikes est fondée en 1996 par Jon Byers, Keith King et Mike Corley, trois pilotes de flat originaires de Caroline du Nord, le flat étant le freestyle pratiqué sur sol plat.
Sunday
Sunday est lancée au printemps 2005. Elle fait partie du même ensemble que les marques Odyssey et Fairdale, vendues ensemble par le même distributeur. C’est la plus jeune des cinq, tournée vers le freestyle.
Course ou freestyle : le premier critère de choix
Le BMX recouvre deux sports. En course, huit pilotes au plus s’élancent d’une butte de départ sur une piste à bosses : c’est le BMX race, olympique depuis 2008. En freestyle, on enchaîne des figures en park, en street, sur des bosses de terre ou sur sol plat ; le park est olympique depuis Tokyo 2020. Les règles du BMX détaillent les deux formats.
Un vélo de course est fait pour pédaler vite et passer les bosses ; un vélo de freestyle pour encaisser les réceptions et les glisses, avec souvent des pegs. Décidez d’abord où vous roulerez : piste de club ou skatepark. Si vous visez la course, le club vous orientera vers un vélo de race.
Quelle taille de BMX choisir ?
Un BMX adulte a des roues de 20 pouces, mais toutes les tailles n’ont pas la même longueur. La taille se choisit d’après la longueur du tube supérieur du cadre, le top tube, qui relie la direction à la selle. Le tableau suivant reprend les repères d’un guide de distributeur.
| Taille du pilote | Repère |
|---|---|
| 1,05 à 1,25 m | roues de 16 pouces |
| 1,25 à 1,40 m | roues de 18 pouces |
| 1,40 à 1,60 m | roues de 20 pouces, top tube de 20 pouces |
| 1,55 à 1,75 m | top tube de 20,5 pouces |
| à partir de 1,70 m | top tube de 20,75 pouces |
| à partir de 1,75 m | top tube de 21 pouces |
Les plages se chevauchent, et chaque marque publie sa propre géométrie. Regardez la longueur réelle du top tube sur la fiche, pas seulement le nom de la taille, puis essayez le vélo : à l’arrêt, le pilote doit pouvoir poser les pieds au sol sans se tordre.
Ce qui compte plus que la marque
Les cinq marques ci-dessus ont une histoire, mais un premier BMX se juge sur des points concrets :
- la disponibilité des pièces : une chambre à air, une chaîne ou un pédalier se changent souvent en BMX ; un magasin ou un club proche qui connaît la marque vaut mieux qu’une référence introuvable ;
- les pédales : en course, les pilotes de 12 ans et moins roulent obligatoirement avec des pédales plates, sans fixation de la chaussure ;
- l’équipement de sécurité, qui s’ajoute au budget du vélo : casque intégral à visière, maillot à manches longues et gants couvrant les doigts sont exigés en course par l’UCI, notre article sur l’équipement du BMX détaille le reste ;
- l’occasion : un vélo d’occasion révisé est une façon raisonnable de commencer avant de savoir quelle pratique vous plaît.
Pour un enfant qui grandit vite, la taille l’emporte sur tout : un cadre trop grand rend les sauts dangereux et décourage. Mieux vaut changer de vélo une saison plus tard.
Débuter en club
La façon la plus simple de commencer est de rejoindre un club affilié à la Fédération française de cyclisme : il donne accès à une piste, à un encadrement et, pour la compétition, à la licence. Le moniteur pourra aussi vous dire quelle taille et quel type de vélo prendre avant que vous n’achetiez. Nos conseils pour faire du BMX reprennent les premiers pas, et la rubrique BMX rassemble les autres articles.
L’essentiel
- Mongoose (1974), Haro (1978), Kink (milieu des années 1990), Eastern (1996) et Sunday (2005) sont cinq marques américaines, la plupart tournées vers le freestyle.
- Choisissez d’abord la pratique : course sur piste ou freestyle en skatepark.
- La taille se lit sur la longueur du top tube, de 20 à 21 pouces pour un adulte, pas sur le diamètre des roues.
- En course, les 12 ans et moins roulent en pédales plates, et le casque intégral et les gants sont obligatoires.
- Un club, un magasin proche et des pièces disponibles comptent plus que le logo.
Le meilleur BMX pour débuter est celui à votre taille, que vous pouvez faire réparer le samedi matin et qui vous donne envie de retourner à la piste.
Questions fréquentes
Quelles sont les principales marques de BMX ?
Cinq marques américaines sont à connaître : Mongoose, créée en 1974 à Simi Valley, Haro, fondée en 1978 à Torrance, Kink, née au milieu des années 1990 dans l'État de New York, Eastern, fondée en 1996 en Caroline du Nord, et Sunday, lancée en 2005, marque sœur d'Odyssey et de Fairdale.
Quelles marques de BMX pour le freestyle ?
La plupart des cinq marques présentées sont tournées vers le freestyle. Haro reste associée à la naissance du freestyle, Kink est partie des pièces de freestyle avant de vendre des vélos complets, Eastern a été fondée par trois pilotes de flat et Sunday, la plus jeune, vise le freestyle. Pour débuter, la taille compte davantage que le logo.
BMX race ou freestyle : comment choisir ?
Le BMX recouvre deux sports. En course, huit pilotes au plus partent d'une butte sur une piste à bosses ; le BMX race est olympique depuis 2008. En freestyle, on enchaîne des figures en park, en street ou sur sol plat. Un vélo de course est fait pour pédaler vite, un vélo de freestyle pour encaisser réceptions et glisses.
Quelle taille de BMX choisir ?
La taille se lit sur la longueur du top tube, pas sur le diamètre des roues. Un repère de distributeur donne des roues de 16 pouces de 1,05 à 1,25 m, de 18 pouces de 1,25 à 1,40 m, puis un top tube de 20 à 21 pouces pour un adulte selon sa taille. Essayez toujours le vélo avant d'acheter.
Que vérifier avant d'acheter un premier BMX ?
Plus que la marque, vérifiez la disponibilité des pièces près de chez vous, les pédales et l'équipement exigé en course : casque intégral à visière, maillot à manches longues et gants couvrant les doigts. Un vélo d'occasion révisé permet de commencer raisonnablement, et un club affilié à la Fédération française de cyclisme conseille avant l'achat.
