Variantes du tennis de table : simple, double, mixte et équipes
Le tennis de table se joue sous quatre formes principales : le simple, le double, le double mixte et la rencontre par équipes, qui combine plusieurs matchs. Le matériel et le comptage des points ne changent pas d’une forme à l’autre ; ce qui change, c’est le service, l’ordre de frappe et la place de chacun autour de la table.
Le simple : la forme de référence
En simple, deux joueurs s’affrontent, un de chaque côté de la table. Une manche se gagne à 11 points, avec deux points d’écart à partir de 10-10, et un match se joue au meilleur de plusieurs manches selon la compétition. Chaque joueur sert deux fois de suite, puis le service passe à l’adversaire ; à 10-10, on alterne à chaque point.
Le service est libre en direction : la balle doit rebondir une fois dans votre camp, passer le filet, puis rebondir dans le camp adverse, n’importe où. C’est la principale différence avec le double. Les règles de base sont détaillées dans notre guide pour jouer au tennis de table.
Le double : servir en diagonale et frapper à tour de rôle
Le double oppose deux paires. La table porte alors une ligne médiane blanche de 3 mm, parallèle aux côtés, qui la partage en deux demi-camps ; cette ligne compte comme faisant partie de chaque demi-camp droit. Deux règles distinguent le double du simple.
Le service part du demi-camp droit du serveur et doit tomber dans le demi-camp droit du receveur, en diagonale. Une balle qui tombe ailleurs donne le point aux adversaires.
Ensuite, les partenaires frappent à tour de rôle : le serveur sert, le receveur renvoie, puis le partenaire du serveur joue, puis le partenaire du receveur, et ainsi de suite. Un joueur qui frappe deux fois de suite pour sa paire fait perdre le point. C’est ce qui rend le double si différent : il faut libérer la place juste après sa frappe pour laisser jouer son partenaire.
L’ordre de service en double
Chaque joueur sert deux points de suite. À chaque changement de service, le receveur précédent devient serveur, et le partenaire du serveur précédent devient receveur. Prenons deux paires, A et B contre X et Y : si A sert d’abord à X, on enchaîne A vers X, puis X vers B, puis B vers Y, puis Y vers A. Les paires choisissent qui sert en premier au début de chaque manche, et l’ordre de réception s’inverse d’une manche à l’autre.
Changer de côté dans la dernière manche
Dans la dernière manche possible d’un match, les joueurs changent de côté dès que l’une des paires atteint 5 points, et la paire qui doit recevoir inverse alors son ordre de réception. Le changement de côté à 5 points vaut aussi pour la manche décisive d’un simple.
Le double mixte
Le double mixte associe un joueur et une joueuse dans chaque paire. Les règles sont exactement celles du double : service en diagonale, frappes alternées, même ordre de service. Il est devenu une épreuve olympique aux Jeux de Tokyo, disputés en 2021. Lors de cette première, la paire japonaise Jun Mizutani et Mima Ito a remporté l’or.
Les doubles messieurs et dames avaient été olympiques de 1988, à Séoul, jusqu’en 2004 ; ils ont été remplacés en 2008 par les épreuves par équipes. Aux Jeux du Commonwealth, le tennis de table, doubles compris, n’est apparu qu’en 2002, à Manchester.
| Forme | Joueurs | Service | Frappes |
|---|---|---|---|
| Simple | 1 contre 1 | libre en direction | le même joueur frappe toutes les balles |
| Double | 2 contre 2 | en diagonale, de demi-camp droit à demi-camp droit | alternées entre partenaires |
| Double mixte | 2 contre 2, une joueuse et un joueur par paire | comme en double | alternées entre partenaires |
| Par équipes | plusieurs joueurs par équipe | selon le match joué, simple ou double | selon le match joué |
Les rencontres par équipes
Une rencontre par équipes enchaîne plusieurs matchs de simple, et souvent un double, entre deux formations ; l’équipe qui remporte le plus de matchs gagne la rencontre. Le nombre de joueurs et l’ordre des parties dépendent de la compétition. C’est la forme la plus répandue en club : en France, une grande part de la compétition amateur passe par le championnat par équipes de la Fédération française de tennis de table, à côté des tournois individuels. Pour les grandes épreuves, voyez notre page sur les tournois de tennis de table.
Et les variantes de loisir ?
Hors compétition, le tennis de table se prête à des jeux de groupe. Le plus connu est la tournante : les joueurs tournent autour de la table, chacun frappe une balle puis court au bout opposé, et celui qui rate est éliminé jusqu’au duel final. Elle se joue à partir de quatre ou cinq personnes et sert souvent d’échauffement en club.
On croise aussi des tables en béton dans les parcs et les campings, avec un filet métallique. Les règles y sont les mêmes, mais le vent et le soleil changent le jeu : une balle légère dévie vite en plein air. Enfin, les joueurs les plus anciens se souviennent des manches en 21 points, remplacées par des manches en 11 points en 2001, ce qui a rendu chaque point plus décisif.
Ping-pong ou tennis de table : une variante ?
Non. Le ping-pong n’est pas une variante, c’est le même sport sous un autre nom, longtemps attaché à une marque commerciale. La nuance tient à l’usage : on parle plutôt de ping-pong pour le jeu de loisir. Notre article sur la différence entre ping-pong et tennis de table raconte l’origine des deux noms.
L’essentiel
- Quatre formes de jeu : simple, double, double mixte, rencontre par équipes ; la manche se gagne à 11 points dans tous les cas.
- En double, le service part du demi-camp droit vers le demi-camp droit adverse, en diagonale.
- Les partenaires frappent à tour de rôle : frapper deux fois de suite pour sa paire fait perdre le point.
- Dans la dernière manche, on change de côté à 5 points, et la paire qui reçoit inverse son ordre.
- Le double mixte est olympique depuis Tokyo (2021) ; les doubles messieurs et dames l’ont été de 1988 à 2004.
Choisir sa forme de jeu, c’est surtout choisir ses partenaires : la page tennis de table rassemble nos guides pour le matériel, les règles et les techniques.
