Ceintures de karaté : l’ordre des couleurs et ce qu’elles signifient
En France, l’ordre des ceintures de karaté est le suivant : blanche, jaune, orange, verte, bleue, marron, puis noire. Les six premières correspondent aux grades kyu, du 6e kyu pour la blanche au 1er kyu pour la marron ; la noire ouvre les grades dan, qui ont eux-mêmes leurs couleurs au plus haut niveau.
Chaque couleur porte aussi une signification, issue d’une tradition plus que d’un règlement : celle d’une plante qui pousse, de la graine au fruit. Voici l’ordre exact, ce qui se passe après la noire, ce que veut dire chaque couleur et comment choisir la longueur de sa ceinture.
L’ordre des ceintures de karaté, de la blanche à la noire
| Ordre | Ceinture | Grade |
|---|---|---|
| 1 | blanche | 6e kyu |
| 2 | jaune | 5e kyu |
| 3 | orange | 4e kyu |
| 4 | verte | 3e kyu |
| 5 | bleue | 2e kyu |
| 6 | marron | 1er kyu |
| 7 | noire | 1er dan et au-delà |
Le compte des kyu est décroissant : on part du 6e kyu et l’on se rapproche du 1er, juste avant la ceinture noire. Le compte des dan, lui, monte à partir du 1er.
Certains clubs découpent le parcours en demi-grades, avec des ceintures bicolores intermédiaires comme la jaune-orange ou la verte-bleue. D’autres passent directement d’une couleur pleine à la suivante. C’est le club qui fixe sa progression : demandez-la à l’enseignant avant d’acheter une ceinture.
La ceinture violette, que l’on cherche souvent, ne figure pas dans cet ordre courant en France. Si votre club l’utilise, c’est sa propre progression ou celle de son style, et c’est l’enseignant qui en indique la place.
Après la ceinture noire : les dan
La ceinture noire n’est pas la fin du parcours. Elle se porte du 1er au 5e dan, parfois avec des barrettes qui indiquent le grade. Au-delà, l’usage repris en France est le suivant :
| Grade | Ceinture |
|---|---|
| 1er au 5e dan | noire |
| 6e et 7e dan | rouge et blanche |
| 8e et 9e dan | rouge |
| 10e dan | blanche, symbole de retour à l’origine |
Ces hauts grades sont rares. Les conditions de passage des dan relèvent du règlement des grades de la Fédération française de karaté : c’est lui qui fait foi, pas les tableaux des boutiques.
Que signifie chaque couleur de ceinture ?
La lecture la plus répandue dans les clubs compare la progression du karatéka à la croissance d’une plante. Elle n’a rien d’officiel, mais elle aide à retenir l’ordre.
Blanche
La graine, encore sous terre. Le débutant arrive sans acquis et apprend les premières positions, les saluts et le vocabulaire.
Jaune
Le premier rayon de soleil qui atteint la graine. L’élève s’ouvre aux techniques de base et commence à les enchaîner.
Orange
Le soleil plus fort, qui fait germer la plante. Les connaissances s’étendent, les premières formes de combat apparaissent.
Verte
La pousse sort de terre. L’élève développe de nouvelles techniques et gagne en précision.
Bleue
La plante grandit vers le ciel. Le pratiquant approfondit chaque mouvement et comprend pourquoi il le fait.
Marron
La plante est mûre, prête pour la récolte. Les bases sont acquises, l’élève prépare la ceinture noire.
Noire
La maturité, mais aussi un nouveau départ : la ceinture noire marque la fin de l’apprentissage des bases et le début d’un travail plus profond, celui des dan.
D’où viennent les ceintures de couleur ?
Le système des grades kyu et dan a été créé pour le judo par Jigoro Kano, à partir de 1883. Au Japon, on ne connaissait alors que la ceinture blanche et la noire. Les couleurs intermédiaires sont nées en Angleterre, chez les judokas réunis autour de Gunji Koizumi, et Mikinosuke Kawaishi les a répandues en France à partir de 1935. D’autres arts martiaux modernes, dont le karaté, ont repris ce système.
Le vocabulaire japonais des grades et des techniques est détaillé dans notre article sur les termes du karaté, et la façon de marquer en combat dans celui sur le système de points.
Quelle longueur de ceinture acheter ?
La longueur dépend du tour de taille, pas du grade. La formule d’un distributeur français : tour de taille multiplié par deux, plus 100 cm. Pour un tour de taille de 75 cm, comptez donc 250 cm. Les ceintures se vendent souvent par paliers de 20 cm ; entre deux tailles, prenez la plus longue : une ceinture un peu longue se noue toujours, une ceinture trop courte non.
Inutile d’acheter une ceinture bicolore si votre club passe directement d’une couleur à l’autre : une ceinture pleine suffit. Pour un enfant qui hésite encore entre deux disciplines, notre comparatif judo ou karaté aide à choisir avant d’investir.
L’essentiel
- Ordre en France : blanche, jaune, orange, verte, bleue, marron, noire.
- Les ceintures de couleur sont les kyu, du 6e (blanche) au 1er (marron) ; la noire ouvre les dan.
- Ceinture noire du 1er au 5e dan, rouge et blanche aux 6e et 7e, rouge aux 8e et 9e.
- Les bicolores et la violette dépendent du club : demandez sa progression.
- La signification des couleurs, celle d’une plante qui pousse, est une tradition, pas une règle.
- Longueur de la ceinture : tour de taille × 2 + 100 cm.
Pour la suite, la page karaté rassemble nos autres articles, des tournois au choix d’un style.