Comment jouer aux dames : les règles officielles
En France, le jeu de dames officiel se joue sur un damier de 100 cases avec 20 pions par joueur : les blancs commencent, les pions avancent d’une case en diagonale, la prise est obligatoire et il faut toujours prendre le plus grand nombre de pièces possible. Un pion qui atteint la dernière rangée devient une dame, qui se déplace sur toute la longueur d’une diagonale.
Ces règles sont celles du jeu de dames international, appliquées par la Fédération française de jeu de dames (FFJD). Elles diffèrent nettement des « checkers » anglo-saxons sur 64 cases, que l’on retrouve dans beaucoup de jeux vendus en boîte. Voici les règles dans l’ordre où l’on en a besoin pendant une partie.
Le damier et la mise en place
Le damier compte 100 cases, claires et foncées en alternance, mais on ne joue que sur les 50 cases foncées. Il se place de façon que la première case à gauche de chaque joueur soit une case foncée : c’est l’erreur de mise en place la plus courante, et elle fausse toute la partie.
Chaque joueur dispose de 20 pions, blancs (ou clairs) d’un côté, noirs (ou foncés) de l’autre. Les pions occupent les cases foncées des quatre premières rangées de chaque camp ; les deux rangées centrales restent vides au départ.
Vérifiez le nombre de cases avant d’acheter un jeu : avec un damier de 64 cases, vous ne pourrez pas jouer selon les règles françaises.
Qui commence et comment se déplacent les pions ?
Les blancs jouent toujours le premier coup, puis les joueurs alternent. Un pion se déplace obligatoirement vers l’avant, en diagonale, d’une seule case, vers une case libre de la rangée suivante. Il ne recule jamais pour un simple déplacement.
La prise : obligatoire et majoritaire
La prise est la règle qui fait tout le jeu de dames. Un pion prend une pièce adverse placée sur une case voisine en diagonale, à condition que la case juste derrière soit libre : il saute par-dessus et se pose sur cette case. Trois points distinguent le jeu international :
- la prise est obligatoire : si vous pouvez prendre, vous devez le faire, même si cela vous désavantage ;
- le pion prend aussi en arrière : il ne recule pas pour se déplacer, mais il peut prendre vers l’avant comme vers l’arrière ;
- la prise majoritaire est prioritaire : quand plusieurs prises sont possibles, il faut choisir celle qui capture le plus grand nombre de pièces, une dame comptant pour une seule pièce.
Une prise peut enchaîner plusieurs sauts, en changeant de direction. Les pièces prises ne sont retirées du damier qu’une fois la rafle terminée, et une même pièce ne peut pas être sautée deux fois.
| Règle | Jeu international (France) | Ce que l’on voit souvent dans les jeux sur 64 cases |
|---|---|---|
| — | — | — |
| Damier | 100 cases, 20 pions chacun | 64 cases, 12 pions chacun |
| Prise en arrière par un pion | Autorisée | Variable selon les pays |
| Choix entre plusieurs prises | Obligation de prendre le plus de pièces | Variable selon les pays |
| Déplacement de la dame | Toute la diagonale, cases libres | Souvent d’une case seulement |
Les règles des jeux sur 64 cases varient d’un pays à l’autre : avant de jouer avec quelqu’un qui a appris ailleurs, mettez-vous d’accord sur la version.
Comment un pion devient-il une dame ?
Le pion qui atteint la dernière rangée du camp adverse devient une dame. On le couronne en posant dessus un second pion de la même couleur. La nouvelle dame doit attendre que l’adversaire ait joué au moins une fois avant d’entrer en action.
La dame est une pièce « volante » : elle se déplace en avant ou en arrière, d’autant de cases libres qu’elle veut le long d’une diagonale. Elle prend aussi à distance : si une pièce adverse se trouve sur sa diagonale, avec au moins une case libre derrière, elle saute par-dessus et peut s’arrêter sur n’importe quelle case libre au-delà. Une seule dame contrôle ainsi une grande partie du damier, ce qui explique pourquoi les fins de partie tournent autour d’elle.
Comment gagne-t-on, et quand y a-t-il match nul ?
Vous gagnez si votre adversaire abandonne, s’il n’a plus de pièces, ou s’il ne peut plus jouer à son tour parce que toutes ses pièces sont bloquées.
La partie est déclarée nulle d’un commun accord, ou quand aucun des deux joueurs ne peut plus gagner. Le règlement prévoit aussi des cas précis :
- la même position se présente pour la troisième fois, avec le même joueur au trait ;
- pendant 25 coups, il n’y a eu ni déplacement de pion ni prise, seules les dames ayant bougé ;
- dans certaines fins de partie (trois dames, deux dames et un pion, ou une dame et deux pions contre une dame), si chaque joueur a joué au plus 16 coups sans résultat ;
- deux dames contre une dame : la partie est nulle.
Quelques conseils pour vos premières parties
La prise obligatoire est à la fois un piège et une arme. Avant chaque coup, demandez-vous quelle prise vous allez imposer à votre adversaire, et ce qu’il pourra vous reprendre ensuite. Sacrifier un pion pour en prendre deux ou trois dans la foulée est l’une des combinaisons de base.
Gardez vos pions groupés et soutenus : un pion isolé se fait prendre facilement. Évitez de vider trop tôt votre dernière rangée, qui empêche l’adversaire d’aller à dame. Les cases du bord sont plus sûres, car une pièce posée contre le bord ne peut pas être sautée, mais elles contrôlent moins de diagonales. Le centre du damier, lui, donne de l’espace pour manœuvrer.
Pour progresser, rien ne remplace les parties contre des joueurs plus forts, en club ou en ligne. Si vous aimez la réflexion sur un plateau, les échecs partagent avec les dames ce travail de calcul et d’anticipation, et notre rubrique jeux de société propose d’autres idées pour jouer à deux. La page consacrée au jeu de dames résume la différence entre les versions à 64 et 100 cases, et la rubrique sports de salon rassemble tous nos jeux de réflexion.
L’essentiel
- Le jeu de dames français se joue sur 100 cases, avec 20 pions chacun, sur les cases foncées ; la première case à gauche de chaque joueur est foncée.
- Les blancs commencent ; un pion avance d’une case en diagonale, mais peut prendre en avant comme en arrière.
- La prise est obligatoire, et il faut choisir celle qui capture le plus de pièces.
- Le pion arrivé sur la dernière rangée devient une dame, qui se déplace et prend sur toute la diagonale.
- Répétition de position, 25 coups sans mouvement de pion ni prise, ou certaines fins de partie mènent au match nul.
Une fois la prise majoritaire bien comprise, le reste des règles vient vite : c’est elle qui transforme un jeu simple en jeu de calcul.