Quelle taille de bâton choisir pour le twirling et les majorettes ?

La longueur d’un bâton de twirling se choisit d’après le bras : bras tendu à l’horizontale, on mesure de la base du cou jusqu’au bout du majeur, et l’on prend la taille au-dessus si la mesure tombe entre deux. Sans mesure possible, un tableau par âge donne une estimation : environ 51 cm (20 pouces) de 5 à 7 ans, 61 cm (24 pouces) à 11 et 12 ans, 71 cm (28 pouces) à partir de 15 ans.

Les bâtons sont vendus en pouces, d’où les tailles « 20 », « 24 » ou « 28 » sur les fiches. La même règle vaut pour les majorettes, qui manient le même type de bâton. Reste ensuite à choisir le diamètre de la tige, et à vérifier ce que le club attend avant de commander.

Comment mesurer la bonne longueur de bâton ?

La méthode donnée par le fabricant américain Star Line et par le revendeur Band Shoppe tient en quatre gestes :

1. debout, jambes serrées, la personne tend à l’horizontale le bras avec lequel elle fait tourner le bâton, parallèle au sol ;
2. posez un mètre ruban ou une règle sur le bras, l’extrémité appuyée contre le côté du cou ;
3. lisez la longueur au bout du majeur, le doigt le plus long ;
4. si le chiffre tombe entre deux tailles, prenez la taille au-dessus.

Faites prendre la mesure par une autre personne : en mesurant son propre bras tendu, on bouge l’épaule et le résultat glisse. La vidéo de Star Line ci-dessous, en anglais, montre la prise de mesure avec une règle posée sur le bras.

Certains groupes mesurent plutôt depuis le creux de l’aisselle. Le point de départ est plus loin de la main, donc la mesure est plus courte, et l’écart peut suffire à faire changer de taille. Demandez au club quelle méthode il applique avant de commander.

Le tableau des tailles de bâton par âge

Pour un cadeau ou une commande urgente, le tableau suivant, repris du guide de Band Shoppe, donne une taille à partir de l’âge. Il suppose un enfant de taille moyenne.

Âge	Longueur (pouces)	Longueur (cm, arrondie)
1 à 4 ans	18	46
5 à 7 ans	20	51
8 à 10 ans	22	56
11 et 12 ans	24	61
13 et 14 ans	26	66
15 ans et plus	28	71

Pour un enfant grand pour son âge, ajoutez 1 à 2 pouces, soit 2,5 à 5 cm ; pour un enfant petit, retirez-en autant. Le tableau dépanne, il ne remplace pas la mesure. Gardez l’emballage et l’étiquette jusqu’à ce que l’enfant ait tenu le bâton bras tendu : si l’extrémité dépasse nettement le bout des doigts ou s’arrête avant, vous pourrez encore l’échanger.

Un bâton trop long accroche le corps pendant les rotations ; un bâton trop court se manie mal et paraît étriqué dans les lancers. Dans les deux cas, l’élève progresse moins vite.

Quel diamètre de tige choisir ?

Le diamètre de la tige se donne lui aussi en pouces. Chez Star Line, on trouve par exemple des tiges de 3/8 de pouce, soit environ 9,5 mm, et de 7/16 de pouce, soit environ 11 mm. Les deux existent en modèle d’initiation : le Starlet, présenté par le fabricant comme le bâton du débutant, se fait en 7/16, et le Starlet II en 3/8.

Les conseils divergent : un guide d’achat de revendeur oriente les débutants vers le 3/8 et les twirleurs expérimentés vers le 7/16. Les deux avis se défendent, et c’est souvent le club qui tranche. Pour un premier achat, prenez le diamètre que le club utilise à l’entraînement, l’enfant retrouvera la même sensation qu’en séance.

Deux autres points se vérifient en main :

• l’équilibre : posé au centre de la tige sur l’index, un bâton bien équilibré reste horizontal ;
• les embouts : un bâton aux embouts lestés, la boule et la pointe en caoutchouc un peu plus lourdes, déplace le poids vers l’extérieur pendant les rotations. C’est un choix de twirleur confirmé, pas un premier bâton.

Twirling, majorettes, cheerleading : faut-il le même bâton ?

Le twirling bâton et les majorettes relèvent en France de la même fédération, la Fédération française sportive de twirling bâton (FFSTB). Le bâton est le même objet : une tige métallique terminée par deux embouts en caoutchouc, mesurée de la même façon. Le twirling insiste sur la difficulté technique, lancers hauts, rouleaux le long des bras et du cou ; les majorettes travaillent en groupe, avec une chorégraphie de défilé.

Le cheerleading, en revanche, ne se pratique pas au bâton. Les règles de l’International Cheer Union autorisent des pompons, des pancartes, des mégaphones ou des drapeaux, pas de bâton. Si votre enfant entre dans une équipe de cheer, inutile d’en acheter un.

Débuter en club : acheter ou attendre ?

Avant toute commande, renseignez-vous auprès du club. Certains organisent un achat groupé en début de saison, comme le club de twirling de Basse-Goulaine, qui l’indique sur sa page d’adhésion. D’autres imposent une longueur ou un modèle pour tout un groupe, pour que les mouvements restent identiques en compétition.

Le twirling se pratique aussi au masculin : la FFSTB accueille filles et garçons, des catégories poussins aux seniors. Les tailles du tableau valent pour les deux ; seul le bras compte. Le calendrier et les clubs affiliés se trouvent sur le site de la fédération française de twirling.

L’origine du maniement du bâton n’est pas établie avec certitude. Le sport s’est structuré au niveau mondial avec la World Baton Twirling Federation, fondée en 1977 à Londres, et les premiers championnats du monde à Seattle en 1980. Pour d’autres disciplines de la famille, voyez notre rubrique gymnastique.

L’essentiel

• Bras tendu à l’horizontale, mesurez du côté du cou au bout du majeur ; entre deux tailles, prenez celle du dessus.
• Certains clubs mesurent depuis l’aisselle, ce qui donne une taille plus courte : demandez avant de commander.
• Sans mesure, comptez environ 51 cm à 5-7 ans, 61 cm à 11-12 ans et 71 cm à partir de 15 ans.
• Les tiges courantes font 3/8 de pouce (9,5 mm) ou 7/16 de pouce (11 mm) ; suivez le choix du club.
• Un bâton bien équilibré reste horizontal posé au centre sur l’index.
• Le cheerleading n’utilise pas de bâton.

Une bonne longueur se voit dès les premières rotations : le bâton passe autour du corps sans accrocher, et l’élève pense enfin à son geste plutôt qu’à son matériel.