Voler avec les oiseaux, c’est accompagner en vol des oiseaux habitués à suivre un ULM, le plus souvent comme passager d’un pilote qui connaît le groupe. Cette page explique d’où vient la pratique en France, comment se déroule un vol, à qui il s’adresse et ce qu’il faut vérifier avant de réserver.
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D’où vient cette pratique ?
Elle est née de projets de protection d’oiseaux migrateurs : des oiseaux qui suivent un ULM peuvent être guidés sur une route de migration plus sûre. En France, elle est liée à Christian Moullec, ornithologue de formation météorologue, né en 1960, qui pilote un ULM depuis 1995. En 1999, il lance un projet de migration avec des bernaches, des oies sauvages. Son parcours a inspiré le film « Donne-moi des ailes », de Nicolas Vanier.
Comment se passe un vol ?
Le passager s’installe derrière le pilote, dans un ULM pendulaire : une aile delta sous laquelle est suspendu un chariot motorisé. Les oiseaux décollent avec l’appareil et volent à ses côtés.
À qui s’adresse l’activité ?
Aucune expérience de pilotage n’est demandée : c’est un baptême de l’air, piloté par un professionnel. On vole à découvert, dans le vent et le froid de l’altitude, même en été : prévoyez des vêtements chauds et coupe-vent et des gants, et suivez les conditions de poids et d’âge fixées par l’opérateur.
Ce qu’il faut vérifier avant de réserver
Le vol dépend de la météo et des oiseaux, et peut être reporté : lisez les conditions de report avant de payer. Privilégiez un opérateur dont les oiseaux sont suivis dans le cadre d’un projet de protection, plutôt qu’un simple produit touristique. Demandez aussi combien d’oiseaux volent, de quelle espèce, et où ils vivent entre les vols.